テサロニケの信徒への手紙二　２章１３～１７節

主題聖句　「なぜなら、あなたがたを聖なる者とする“霊”の力と、真理に対するあなたがたの信仰とによって、神はあなたがたを、救われるべき者の初穂としてお選びになったからです。」　テサロニケの信徒への手紙二 ２章１３節b
　テサロニケの教会内では、再臨が既に起こったとさえ言う者も現れました。心騒がせた者も多かったようです。信仰は揺り動かされています。信仰者として真剣に、本当の再臨を待ち望むために、再びパウロは兄弟姉妹に呼掛けます。
　13節、神様は先にあなた方に“聖霊の潔め”を与えられた。福音はあなた方が選び取ったのではない。聖霊を通して神様が与えてくださった。そして、あなた方は“福音の真理の信仰を守ること”を選んだ。それによって神様に“選ばれた者たち”として“救いの初穂”となった。
　彼らは最初の者、初穂、となった。それは初穂として、更に信仰の実を結ぶためにそれぞれの生活の場に遣わされるためであった。
　パウロは「感謝せずにはいられない」と再度記しています。パウロの言葉は、テサロニケの兄弟姉妹だけに記されたものではありません。信仰者となった全ての者たち、私たちも含めて与えられた言葉です。パウロの言葉は全ての教会への祈りとなりました。
　イエス様はパウロに言われました。「恐れるな、語り続けよ。黙っているな。わたしがあなたと共にいる。」神様の召しと私たちの選びは、「地上における聖化」を生み出しました。神様のために聖別された者たちを生み出しました。神様のご奉仕に用いられるように、聖別されました。
　「聖化」の恵みは、私たちにはどうすることも出来ない原罪、それは表に現れない罪です。人間がその根底に持っている罪です。神様はその罪にも御手を添えて罪浄めてくださるということです。
　信仰者の歩みは神様ご自身によって支えられています。神様は私たち一人一人に課題を与えられるお方ですが、私たちに課題を果たす力も与えくださるお方です。礼拝によって、説教を通して、聖礼典を通して、そして、聖霊の導きにより、罪浄められたと、確信を得ることを覚えます。
　再臨の時まで善い働きをし、善い言葉を語る者とならしてくださいと祈る者
は、聖化の恵みを知る。パウロの祈りは「聖化」を求める私たちの祈りです。
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